Historia de las terapias ecuestres.

Historia:

La historia de la humanidad ha estado intrínsecamente ligada a los perros y los caballos desde tiempos remotos. La domesticación de los caballos se produjo entre los años 4000 y 3500A. C. en las estepas de Eurasia, principalmente en lo que hoy conocemos como Ucrania, el suroeste de Rusia y el oeste de Kazajistán. En la cueva de Lascaux, en Francia, se encuentran pictografías de caballos que datan apróximadamente 17,000 años, consideradas las representaciones mas antiguas de estos animales.   A lo largo de la historia, los seres humanos han narrado su evolución a lomo de los corceles, siendo fundamentales en el asentamiento de  civilizaciones y en las conquistas de los grandes imperios. 

En la antigüedad el caballo era esencial como medio de transporte, asistente en labores agrícolas y como una  poderosa arma de guerra acompañando a los soldados durante las contiendas. Uno de los caballos de guerra mas conocido es Bucéfalo, del conquistador Alejandro Magno en numerosas batallas.  Otro ejemplar famoso por su valentía es Marengo, el fiel servidor de Napoleón Bonaparte.

   

En la actualidad, los caballos desempeñan un papel muy importante en diversos    deportes y actividades agropecuarias. Sin embargo, uno de los aspectos más significativos de la relación entre humanos y caballos es su participación en las terapias asistidas.

Aunque estas prácticas están en auge actualmente, sus orígenes se remontan los años 460 A.C., cuando Hipócrates, conocido como el padre de la medicina, utilizaba caballos para ayudar a los soldados de Grecia traumatizados  y/o heridos a recuperarse.

Galeno, el médico personal de el emperador Marco Aurelio, afirmaba que "la equitación no solo ejercita el cuerpo, sino también, los sentidos" atribuyendo a esta práctica la agilidad con que el emperador se desempeñaba.

 En el siglo XVII, la equitación se utilizaba como tratamiento para combatir la gota, una forma de artritis inflamatoria.

En 1734, Charles Castell y Charles Quemalz llevaron a cabo investigaciones sobre el movimiento tridimensional del dorso equino. Durante este periodo. Quemalz desarrolló una máquina que imitaba dichos movimientos, la cual fue aplicada en diversos pacientes.

Noventa años más tarde, el neurólogo francés Chasssaignac descubrió y documentó que el movimiento del caballo contribuía a mejorar el equilibrio, el control muscular y el rango de movimiento articular de sus pacientes.

En el año 1901se estableció  el primer hospital ortopédico del mundo en Inglaterra, donde se investigó la relevancia de los ejercicios con caballos aplicados a los pacientes. Durante la  Primera Guerra Mundial, una voluntaria de dicho hospital utilizó sus caballos para tratar a los soldados víctimas del conflicto, marcando así  el primer registro de actividades asistidas con caballos en un entorno hospitalario.

En el año 1952, durante los Juegos Olímpicos, la amazona danesa Lis Hartel, participó en la disciplina de adiestramiento y obtuvo la medalla de plata, convirtiéndose en la primera mujer en ganar una presea en cualquier deporte ecuestre. Lis había sido afectada por poliomielitis aguda a la edad de 16 años; a pesar de la oposición de su familia, continuó practicando la equitación. Ocho años después al recibir su premio en el podio, el público su discapacidad al observarla apoyada en dos bastones, .  Lis repitió la hazaña en los Juegos Olímpicos del año 1956.

 

A partir de este evento, la comunidad  médica, de diferentes países comenzó a investigar los beneficios terapéuticos de las actividades ecuestres, y sus hallazgos se difundieron  a nivel mundial.  

En el año 1954 se estableció  en Noruega el primer equipo multidisciplinario compuesto por una fisioterapeuta, un psicólogo y un caballo. En el año 1956, en Inglaterra, se fundó la primera asociación dedicada a las  terapias equinas.  En el año 1965, se introdujo el concepto de Reeducación ecuestre en Francia, y en el año 1969, se publicó el primer trabajo científico sobre hipoterapia en el Centro Hospitalario de la Universidad de Salpetrière,  en París.

Hoy en día, continúan las investigaciones y aplicación de las terapias ecuestres en diversas  patologías físicas y psicológicas en América y Europa. Un ejempl de esto es Adriana Bruno, paciente con parálisis cerebral infantil (PCI) y colaboradora del Centro Dominicano de Hipoterapia, quien fue la primera amazona con discapacidad en participar en una competencia ecuestre en  su país de origen, República Dominicana. 

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