Beneficios de las terapias asistidas con perros y caballos en adultos mayores.

Las terapias asistidas con  animales, específicamente a través de la interacción con perros y caballos, han demostrado una mejora significativa en  la calidad de vida de los adultos mayores, tal como lo reflejan  numerosos estudios  empíricos. La evidencia sugiere que la implementación complementaria de dichas terapias ofrece múltiples  beneficios en los aspectos físico, emocional, mental y social de esta población.   

diversas investigaciones han documentado los efectos positivos de estas intervenciones en la reducción de la depresión, mejora de la movilidad y la  estimulación de funciones mentales y cognitivas. A partir de  principios fundamentales de la terapia ocupacional y la neuroplasticidad, estudios recientes han evidenciado  que la interacción con estos animales, induce respuestas neurobiológicas favorables, modulando los niveles de cortisol, dopamina, oxitocina y serotonina, hormonas que son fundamentales en la regulación del estado de ánimo. 

• Los beneficios mas destacados de estas terapias incluyen:Mejora del bienestar emocional: Diversos estudios han comprobado que la presencia de  un canino en el entorno reduce la producción de cortiso,l lo que así vez mejora la capacidad de respuesta al estrés. Asimismo, se ha evidenciado que las terapias asistidas con perros y con caballos,  pueden disminuir los síntomas asociados con la ansiedad y depresión.

• Aumento de la actividad física: Las terapias ecuestres y caninas promueven la participación de los  adultos mayores en actividades físicas, lo que contribuye a mejorar la salud cardiovascular y la movilidad. En el contexto de las terapias con caballos, se han observado beneficios adicionales en la mejora del patrón de marcha, equilibrio y la tonicidad muscular.

• Fomento de la socialización: Las actividades asistidas por animales, suelen llevarse a cabo en entornos grupales en esta población, lo que favorece la comunicación y la  interacción social en los adultos mayores.
• Estimulación cognitiva: A través de una variedad de  ejercicios realizados en conjunto con estos animales, se ha documentado una  mejora en la memoria, atención y habilidades de resolución de problema y otras funciones ejecutivas.
• Mejora la autoestima y la autoconfianza: El cuidado  de un perro o de un equino puede servir para fortalecer en los adultos mayores el reconocimiento de capacidades, permitiéndoles  revaluarse y auto observarse desde una perspectiva positiva en relación a sus habilidades y su autoconcepto.

Estos hallazgos resaltan la importancia de integrar las terapias asistidas con animales como un enfoque viable y efectivo en el cuidado y la rehabilitación de la población de envejecientes.

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